Version vom 22. Oktober 2005, 21:03 Uhr

OpenGL

OpenGL ist die Grafik-API um die sich hier alles dreht.

Was ist OpenGL

OpenGL ist eine Software-Schnittstelle zur Grafikhardware. Die Schnittstelle bestand ursprünglich aus 120 verschiedenen Befehlen, welche man zum Erstellen der Objekte und Operationen benötigt um interaktive 3D Anwendungen zu produzieren.
Mittlerweile liegt OpenGL in Version 2.0 vor und hat damit schon einige Neuerungen durchgemacht.

OpenGL wurde so ausgelegt, dass es selbst dann effizient arbeitet, wenn der Computer, der die Graphik darstellt, nicht der ist welcher das Graphikprogramm ausführt. Dies kann zum Beispiel dann der Fall sein, wenn Sie in einem Netzwerk arbeiten in dem viele Computer so mit einander verbunden wurden, dass sie digitale Daten austauschen können. In dieser Situation wird der Computer, welcher das Programm ausführt und die OpenGL-Befehle sendet Client und der Computer, der selbige empfängt und das Zeichnen durchführt, Server genannt. Das Format zur Übertragung von OpenGL-Befehlen (genannt "Protokoll") vom Client zum Server ist immer das gleiche. Damit können OpenGL-Programme über Netze arbeiten, selbst wenn Client- und Servercomputer unterschiedlichen Typs sind. Wenn ein OpenGL-Programm nicht über ein Netzwerk läuft, dann läuft es auf einem einzelnen Computer, welcher gleichzeitig Server und Client ist.

Was OpenGL nicht kann

OpenGL wurde als möglichst kompakte, vom Betriebssystem unabhängige Schnittstelle konzipiert. Deshalb enthält OpenGL keine Befehle, die Fensterereignisse oder Nutzereingaben behandeln. Möchte man so etwas realisieren, muss der Nutzer die vom Betriebssystem bereitgestellten Funktionen nutzen. Weiterhin enthält OpenGL keine High-level Befehle zum Zeichnen komplexer 3-dimensionaler Objekte. OpenGL stellt nur Grundbausteine (die sogenannten Primitive) bereit. Diese erlauben es allerdings dem Nutzer, jedes denkbare Objekt daraus zusammenzusetzen.

Es gibt allerdings Bibliotheken, die diese Funktionen für OpenGL bereit stellen. (siehe GLU)

Ausserdem (wie am GL = Graphics Library zu erkennen) kann man mit OpenGL nur das Grafik-Subsystem ansprechen, und muss für andere multimediale Peripherie bzw. Funktionalität auf externe Bibliotheken zurückgreifen. Hier einige davon:

Audio

OpenAL

Soundäquivalent zu OpenGL, wird von Creative Labs gepflegt. Wird inzwischen weit unterstützt (auch kommerzielle Titel nutzen es), ist komplett kostenlos und die API ist an OpenGL angelehnt.

FMOD

Sound-API mit diversen Funktionen und Formaten, kostenlos für Freewareprojekte, sonst kommerzielle Lizenz.

BASS

Ditto.

Multimedia

SDL

Simple Directmedia Layer. Stark genutzte Cross-Plattform Multimedia-API für Sound, 2D/3D Grafik, Eingabegeräte, etc. (mehr zu SDL)

OpenML

Open Media Library, Cross-Plattform Multimedia-API, Netzwerk, Sound, 2D/3D Grafik, etc., leider noch kein Delphi-Port da erst seit kurzem auf dem Markt.

Physik

Newton Game Dynamics

Physik-Engine für 3D-Echtzeitanwendungen.

Open Dynamics Engine

Ditto, allerdings schon länger am Start.

Was OpenGL kann

OpenGL kann beliebige komplexe 2D- und 3D-Objekte in verschiedenen Weisen rendern. Vom Drahtgittermodell, über texturierte und untexturierte Flächen bis hin zu beleuchteten Szenen bietet OpenGL alles, was das Computergrafikerherz begehrt. Mittlerweile verfügt OpenGL sogar über Möglichkeiten die Grafikkarte direkt zu programmieren (siehe Shader).

Bei all diesen Möglichkeiten ist OpenGL sehr schlank geblieben. OpenGL bietet aus diesem Grunde keine "höhere" Geometrie (wie z.B. Kugeln) an, sondern nur einfache Primitive (Linie, Dreieck, Viereck, Polygon). Es existieren aber verschiedene Zusatzbibiotheken (z.B. die GLU welche in der DGLOpenGL.pas enthalten ist) die diese Features bieten.

Client-Server

OpenGL ist nach dem Client-Server-Prinzip gestaltet. Das ermöglicht es OpenGL selbst komplexere Szenen auf leistungsschwachen Rechnern darzustellen. Die Szene wird auf einem starken Rechner (dem Server) vorberechnet und der Client stellt das Ergebnis nur noch dar. Dies ermöglicht es OpenGL prinzipiell auch die Ausgabe über das Netzwerk an einem anderen Rechner darzustellen.
Auf heutigen Systemen (der Client-Server-Ansatz war vorallem für Workstations gedacht) befinden sich Client und Server im selben Rechner. Bei einigen Befehlsspezifikationen findet man trotzdem den Hinweis auf die Client-Server-Struktur. Deshalb sei an dieser Stelle nocheinmal darauf hingewiesen.

Unterschiede OpenGL <-> DirectX

Der wichtigste Unterschied zuerst:

OpenGL ist, wie der Name schon sagt, ein offener Standard. Jeder kann sie kostenlos benutzen und, da sie ein Standard bei Grafikkarten ist funktioniert sie auf allen Betriebssystemen (sofern das Betriebssystem Wert auf eine grafische Oberfläche legt). DirectX hingegen ist eine von Microsoft entwickelte Schnittstelle, die aus mehreren Teilsystemen besteht. Man kann somit auch nur den Grafikteil direkt mit OpenGL vergleichen. Der Soundteil von DirectX wäre dann das Gegenstück zu OpenAL, dem offenen Audiostandard.
Da DirectX von Microsoft entwickelt wird, ist dies auch nur auf MS-Betriebssystemen zu finden. Dort hingegen wird es, Microsoft-typisch, OpenGL vorgezogen. Da aber OpenGL ein Industriestandard ist, und von daher nicht von Microsoft ignoriert werden kann, gibt es auch unter Windows (durch die Grafikkartenhersteller) immer die aktuellste OpenGL-Version.

Im 3D-Teil sind DirectX und OpenGL ziemlich auf dem gleichen Stand, Unterschiede gibt es natürlich in der API (OpenGL = pures C, DirectX = COM). Außerdem werden z.B. Matrizen in Direct3D in einer anderen Form gespeichert (Reihenweise) und das Koordinatensystem unterscheidet sich in der Grundeinstellung von dem in OpenGL (Z-Achse umgekehrt).

Literatur

RedBook - Dokumentation zu OpenGL
Jetzt lerne ich OpenGL - Der Einstieg in die OpenGL-Programmierung/Nutzung (Lorenz Burggraf, Markt und Technik 2003, ISBN 3-8272-6237-2)

Siehe auch

http://de.wikipedia.org/wiki/OpenGL